El efecto primacía se da cuando nos proporciona una información y solo retenemos lo que se nos ha dicho al principio. Esto se debe a la memoria a largo plazo, «la explicación parece encontrarse en la tendencia natural a repetir mentalmente lo visto o escuchado: nuestro pensamiento se centra en los datos iniciales, los rumia para memorizarlos, y consecuentemente se merman nuestras capacidades para atender y recordar los siguientes». («Malingering, coaching, and the serial position effect«, Suhr JA).
Por otro lado, el efecto recencia se da cuando recibimos información y solo nos quedamos con lo último que se nos ha proporcionado. Esto se debe a que la información que retenemos se guarda en nuestra memoria a corto plazo.
Estos dos efectos también varian en función de las personas, ya que no todos recibimos la información de la misma manera.
Esto es muy importante saberlo para la persuasión, pues si sabemos que existen estos dos efectos debemos tener muy clara la estructura del mensaje que queremos dar, de tal manera que el comienzo y el final sean fuertes, fáciles de entender y recordar, y claros. Esto a su vez se lleva al campo de la publicidad, pues buscan persuadir, en muchos casos en poco tiempo y en algunos, con campañas más extensas. Se debe tener muy en cuenta como vamos a comenzar el anuncio, qué imágenes aparecerán, que información se proporcionará, y lo mismo con el final, de tal manera que nos aseguremos que gran parte del público recordará el inicio o el final de lo que ha visto y escuchado.
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